A hombros de gigantes - Las abuelas, motor de la evolución humana; la gripe que asoma; el valor del fracaso en cienc...

Los abuelos han sido el sustento de muchas familias durante las crisis económicas de los últimos años. Gracias a sus pensiones, muchos jubilados han podido ayudar a sus hijos y nietos reavivando la llamada "hipótesis de la abuela" que, en pleno siglo XXI podríamos denominarla versión 2.0. Porque la original se remonta al Paleolítico, cuando el principal objetivo del ser humano era la supervivencia. A diferencia del resto de los primates, las mujeres sufren menopausia. La evolución habría favorecido ese largo periodo de vida infértil porque que el cuidado las hijas permitían que tuvieran más descendencia y que sus nietos gozaran de una infancia más larga. Además, la recolección de semillas, frutos y tubérculos por parte de las mujeres mayores producía un aporte más previsible y constante que la azarosa caza a la que se dedicaban los varones. Hemos entrevistado a Antonio Rosas, paleoantropólogo, investigador del CSIC en el Museo Nacional de Ciencias Naturales.
José Antonio López Guerrero advierte que el SARS-Cov-2 está muy lejos de estar controlado y de lo necesaria que es la responsabilidad individual para frenar posibles rebrotes. También nos informa del hallazgo en cerdos chinos de una nueva cepa de virus de la gripe con capacidad pandémica. Verónica Fuentes (SINC) nos ha desvelado la física que hay detrás de los movimientos que hacen las serpientes voladoras, estudios que podrían servir de inspiración para el desarrollo de robots voladores; y de cómo los patos contribuyen a la expansión de las carpas al dispersar los huevos con sus heces. Felicitamos a Lluís Montoliu por su nombramiento como presidente del Comité de Ética del Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Hoy nos ha hablado del fracaso en ciencia y de lo útil que resulta conocer estas investigaciones para no planificar las nuevas investigaciones, administrar y repensar los recursos, y para no volver a recorrer un camino sin salida que ya seguido otros. Álvaro Martínez del Pozo ha dedicado su sección de moléculas imprescindibles para la vida al ácido jasmónico, una hormona vegetal que interviene en la respuesta al estrés y en el crecimiento de la planta, la protege frente a los insectos y proporciona la fragancia del olor a jazmín. Bernardo Herradón nos ha acercado a la biografía de Manuel Andrés del Río, descubridor del vanadio y hombre de la Ilustración.


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